Santiago Giménez, star populaire mais remplaçant sur le terrain avec le Mexique

Santiago Giménez, âgé de 25 ans, est toujours la deuxième option en attaque pour l'équipe nationale mexicaine, trois ans après avoir inscrit le but décisif en finale de la Gold Cup. Son dernier exercice a cependant été marqué par un temps de jeu limité et des blessures à répétition, ce qui a freiné sa progression sur le terrain. Pourtant, l'ancien avant-centre de Feyenoord s'impose comme le joueur le plus populaire du groupe.

Dans les rues de Mexico, il est difficile de passer à côté de la figure de Giménez. L'attaquant de l'AC Milan est l'égérie d'Adidas, d'une grande entreprise de téléphonie et d'autres marques majeures. Son visage est omniprésent sur les immenses panneaux publicitaires qui décorent la capitale mexicaine, mais aussi dans d'autres régions du pays. Cette exposition médiatique impressionnante contraste avec son statut de remplaçant au sein de la sélection.

Il ne semble pas encore en mesure de détrôner Raúl Jiménez, le buteur de Fulham, qui est très clairement le titulaire indiscutable en pointe pour le Mexique, notamment en vue de la Coupe du Monde. Cependant, cela n'entame en rien la popularité de Giménez, qui bénéficie d'un statut particulier. Alors que l'équipe nationale manque de vedettes internationales, Santiago Giménez est le seul joueur mexicain évoluant dans un club européen de premier plan, faisant de lui une véritable locomotive pour les supporters et les médias.

S'il brille déjà en dehors des terrains, l'objectif pour le Mexicain est désormais de confirmer cette aura sur le rectangle vert et convaincre son sélectionneur qu'il mérite plus de temps de jeu.