Finale de la Champions League : le coup dur de Gabriel et la grande classe de Marquinhos
Gabriel a vécu un moment très dur en manquant le tir au but décisif de la finale de la Champions League. Marquinhos, capitaine du PSG, est allé le réconforter sur le terrain, geste salué par Martin Ødegaard et d'autres.
À l'issue de la séance de tirs au but de la finale de la Champions League à Budapest, la scène a marqué autant que le résultat : après avoir tiré le cinquième et dernier penalty d'Arsenal au-dessus du but, Gabriel s'est effondré émotionnellement. Le défenseur brésilien, qui porte le maillot des Gunners depuis six ans et connaîtra il y a peu les sommets avec le titre en Premier League, a couvert son visage avec son maillot puis s'est isolé, les bras croisés sur la tête.
Pendant que les supporters parisiens exultaient — le PSG venait de conserver son titre en Ligue des champions — et que les joueurs du double vainqueur sprintaient vers la tribune pour célébrer, un joueur adverse a choisi de rester aux côtés de Gabriel. Le capitaine du PSG, Marquinhos, a pris quelques secondes pour enlacer son compatriote de la Seleção et lui adresser des mots réconfortants avant que les coéquipiers d'Arsenal ne viennent à leur tour consoler le défenseur.
La scène a valu au Brésilien beaucoup d'éloges. « C'est un vrai gentleman », a lancé le capitaine d'Arsenal Martin Ødegaard après le match en évoquant la geste de Marquinhos. « Il est sans doute l'un des joueurs les plus expérimentés sur la pelouse et il a vécu ces moments des deux côtés — il sait probablement ce que nous traversons. »
Ødegaard a aussi insisté sur la nécessité de soutenir Gabriel et Eberechi Eze — dont l'erreur avait été précédemment compensée par une parade de David Raya face à Nuno Mendes — pour la saison prochaine. « Sans eux, nous ne serions pas ici », a-t-il souligné. « Cela fait partie du football et de la vie. » Le milieu norvégien veut voir son équipe « revenir encore plus forte » la saison prochaine.
Au moment de la séance, Ødegaard se trouvait sur le banc, tout comme Kai Havertz ou Bukayo Saka, tous potentiels tireurs mais sortis plus tôt par le coach. C'est donc Gabriel qui a pris ses responsabilités. En zone mixte, l'entraîneur Mikel Arteta a expliqué : « Il voulait tirer. » Le défenseur Declan Rice, lui aussi, a commenté la cruauté du moment : « C'est le football et c'est cruel. » Mais Rice a tenu à rappeler l'importance des joueurs fautifs dans le succès du groupe : « Sans ces deux-là, nous n'aurions pas gagné la Premier League. On les aime et on les soutient. Ils ne seront pas les derniers à manquer un penalty en finale. »