Shaun Evans, l'officiel VAR au centre de la polémique, reprend du service
By OnzeActu · · 2 min read
Shaun Evans, l'officiel VAR australien visé par des spéculations après un geste filmé lors du match Allemagne–Curaçao, reprend la fonction d'assistant VAR pour la rencontre entre la Nouvelle‑Zélande et l'Égypte après qu'une enquête de la FIFA n'a révélé « aucune preuve » de manquement.
Shaun Evans, l'un des officiels VAR impliqués dans la controverse autour d'un geste filmé à la caméra lors du Mondial, a été désigné pour reprendre du service lors du match du groupe G entre la Nouvelle‑Zélande et l'Égypte, prévu dimanche à Vancouver (lundi 02:00 BST). L'Australien officiera comme assistant VAR de Mohammed Khamid pour cette rencontre.
Il s'agit de la première nomination d'Evans depuis l'ouverture d'une enquête par la FIFA après qu'un plan des caméras a montré l'officiel formant avec les doigts de sa main droite un signe en « OK » inversé pendant la diffusion du hub des arbitres à Dallas, lors du match Allemagne–Curaçao. Ce geste est parfois associé, dans certains contextes, à une expression de suprématie blanche, ce qui avait provoqué une vive polémique sur les réseaux sociaux.
Evans a rejeté toute intentionnalité. Il a expliqué que ce mouvement était « un tressaillement involontaire et subconscient » et a nié « avoir tenté intentionnellement de communiquer un message, une affiliation, une position ou une croyance quelconque ». La FIFA, après examen des images et des éléments du dossier, a indiqué n'avoir trouvé « aucune preuve de manquement au Code disciplinaire de la FIFA » et n'a pris aucune sanction contre l'officiel.
La controverse avait déclenché un important volume de spéculations en ligne. Dans un communiqué relayé par la FIFA, Evans a assuré que la couverture médiatique et les interprétations ne reflétaient pas sa personne et a exprimé ses regrets quant à la façon dont le geste a été perçu. Il a également souligné que des images montrant le VAR en salle prouvaient qu'il avait effectué des mouvements involontaires à plusieurs reprises, notamment en tenant un stylo entre ses doigts.
« Officier à la Coupe du Monde est le plus grand honneur de ma carrière », a déclaré Evans, disant attendre avec intérêt de soutenir ses collègues pour le reste du tournoi.
La diffusion des images du hub VAR avait été intégrée par la FIFA dans les rituels pré‑match, en présentant brièvement les officiels au moment de l'annonce des équipes. Après l'incident Allemagne–Curaçao, on a toutefois constaté un changement : lors des plans suivants, les membres de la salle VAR apparaissaient systématiquement en train de regarder leurs écrans plutôt qu'en train de se présenter à la caméra, même si leurs noms continuaient d'être affichés à l'écran.