Mondial 2026 : Folarin Balogun refuse de polémiquer après la
By OnzeActu · · 3 min read
Lors du Mondial 2026, Folarin Balogun s'est retrouvé au cœur d'une tempête médiatique après une suspension annulée ayant défrayé la chronique. L'attaquant, éliminé avec les États-Unis face à la Belgique, a choisi de ne pas alimenter la polémique, adressant ses félicitations à la Belgique et assumant la défaite de son équipe.
L’incident a généré des réactions allant jusqu’à la sphère politique, certains estimant que le dirigeant américain avait pesé dans la balance. Face à cette situation, Balogun est resté mesuré. « J’ai accepté la décision lorsque j’ai reçu le carton rouge. Puis j’ai de nouveau accepté la décision quand j’ai pu rejouer. Il n’y a pas grand-chose à ajouter. La Belgique a juste été meilleure aujourd’hui », a-t-il déclaré sobrement après l’élimination des États-Unis contre la Belgique.
Au coup de sifflet final, Balogun s’est dirigé vers le sélectionneur belge Rudi Garcia. Ce dernier avait comparé la volte-face de la FIFA à une plaisanterie, soulignant le caractère inédit de la décision. Balogun, de son côté, a félicité la Belgique en toute sportivité : « C’est le football. Il y a des gagnants et des perdants. Tout comme j’ai accepté mon expulsion, il faut aussi savoir accepter la défaite avec dignité. »
Garcia lui a témoigné son respect, espérant que cette affaire ne vienne pas ternir l’excellent Mondial réalisé par l’Américain. Le sélectionneur lui a confié qu’il devait être fier de ses performances au tournoi.
Malgré tout, la déception prédominait pour Balogun après cette sortie prématurée. « C’est difficile de mettre des mots sur ce que je ressens. La situation dans laquelle je me retrouve à la suite de cette controverse posera sûrement encore des défis. Je veux d’abord prendre le temps d’y réfléchir. Je parlerai de tout cela plus tard, en temps voulu. »
Le sélectionneur des États-Unis, Mauricio Pochettino, a également refusé d’utiliser la polémique comme excuse pour l’élimination : « Nous n’avons tout simplement pas été à la hauteur. Il ne sert à rien de chercher des prétextes, la Belgique était supérieure. »
Cette affaire restera sans doute l’une des grandes controverses de ce Mondial 2026, illustrant à quel point le football peut parfois dépasser le cadre sportif et s’inviter sur le terrain politique. Mais sur la pelouse, seuls les actes et les résultats comptent, et c’est bien la Belgique qui a validé sa qualification.